ΠΗΓΗ: NEWSWEEK – https://www.newsweek.com/world-wildlife-day-2019-oceans-pollution-global-warming-1349026

Για πρώτη φορά, η Παγκόσμια Ημέρα Άγριας Ζωής του ΟΗΕ υπογραμμίζει τις απειλές για τη θαλάσσια ζωή. Το θέμα της Παγκόσμιας Ημέρας Άγριας Ζωής 2019, που πραγματοποιείται στις 3 Μαρτίου, είναι «Η ζωή κάτω από το νερό: για τους ανθρώπους και τον πλανήτη». Ο τίτλος είναι ένα νεύμα για τη Βιώσιμη Ανάπτυξη του ΟΗΕ Στόχος 14 – Ζωή κάτω από το νερό, που εστιάζει στην προστασία των θαλάσσιων ειδών.

«Οι ωκεανοί ρυθμίζουν το κλίμα μας, παράγουν το μισό οξυγόνο που αναπνέουμε, παρέχουν τροφή σε [περισσότερα από] 3 δισεκατομμύρια ανθρώπους και απορροφούν το 30 τοις εκατό του διοξειδίου του άνθρακα που απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα και πλήρως το 90 τοις εκατό της θερμότητας από την κλιματική αλλαγή», δήλωσε ο Abdoulaye Mar. Dieye, Βοηθός Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ, τον Νοέμβριο όταν ανακοινώθηκε το θέμα.

Η Παγκόσμια Ημέρα Άγριας Ζωής του ΟΗΕ καθιερώθηκε το 2013, με την πρώτη εκδήλωση να πραγματοποιείται το 2015. Αποστολή του είναι να «εορτάσει και να ευαισθητοποιήσει την άγρια πανίδα και χλωρίδα του κόσμου». Δραστηριότητες, προβολές ταινιών και διαγωνισμοί τέχνης πραγματοποιούνται σε όλο τον κόσμο για να επιστήσουν την προσοχή στο φετινό θέμα, συμπεριλαμβανομένης μιας εκδήλωσης στα κεντρικά γραφεία του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη.

Οι ωκεανοί καλύπτουν το 71 τοις εκατό της επιφάνειας της Γης και αποτελούν περισσότερο από το 99 τοις εκατό του βιώσιμου οικοτόπου του πλανήτη, αλλά οι επιστήμονες λένε ότι αντιμετωπίζουν σοβαρό πρόβλημα. Η πρώτη συστηματική ανάλυση της θαλάσσιας άγριας φύσης, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Τρέχουσα Βιολογία το 2018, διαπίστωσε ότι ο ωκεανός έχει αλλοιωθεί εκτενώς λόγω της ανθρώπινης δραστηριότητας, με μόνο το 13 τοις εκατό να παραμένει αδιατάρακτο.

Η είδηση ακολούθησε την αποκάλυψη ότι πάνω από τους μισούς ωκεανούς του κόσμου αλιεύονται βιομηχανικά. Μια μελέτη του 2018, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Επιστήμη, διαπίστωσε ότι η εμπορική αλιεία κάλυπτε μεγαλύτερη έκταση από την παγκόσμια γεωργία.

Αυτή η τεράστια διαταραχή στα οικοσυστήματα των ωκεανών μπορεί να προκληθεί από ποικίλες απειλές όπως η υπεραλίευση, η διαρροή γεωργικών χημικών και η υπερθέρμανση του πλανήτη αυξάνουν τις θερμοκρασίες της θάλασσας. Ενώ οι απειλές για τα τροπικά δάση και άλλα χερσαία περιβάλλοντα είναι από καιρό γνωστές, η ευαισθητοποίηση του κοινού σχετικά με την επισφαλή κατάσταση του ωκεανού είναι μια πιο πρόσφατη αποκάλυψη, εν μέρει χάρη σε πολιτιστικά φαινόμενα όπως το BBC Γαλάζιος Πλανήτης σειρά.

Από τη λεύκανση των κοραλλιών μέχρι την οξίνιση, Newsweek συζητά 15 από τις μεγαλύτερες απειλές που αντιμετωπίζουν οι ωκεανοί σήμερα — καθώς και τι μπορούμε να κάνουμε γι' αυτές.

Κλιματική αλλαγή

Ο ωκεανός έχει απορροφήσει το 80 τοις εκατό του διοξειδίου του άνθρακα που παράγεται από τον άνθρωπο. Αυτά τα θερμότερα νερά επηρεάζουν σχεδόν κάθε πτυχή της ευημερίας των ωκεανών, από τη λεύκανση των κοραλλιών έως τα πρότυπα μετανάστευσης των ψαριών και ακόμη και την αλλαγή των ωκεάνιων ρευμάτων. Η θέρμανση προκαλεί χάος στη θαλάσσια ζωή, η οποία παίρνει βιολογικά στοιχεία από τις θερμοκρασίες για να γνωρίζει πότε πρέπει να γεννηθεί.

Τι μπορείς να κάνεις: Ενώ το να προσέχετε το αποτύπωμα άνθρακα μπορεί να σας βοηθήσει, πρέπει να συμβούν μεγάλες αλλαγές σε κυβερνητικό επίπεδο για να αλλάξει αυτό το τεράστιο ζήτημα. Υποστηρίξτε τους τοπικούς πολιτικούς που υποστηρίζουν νόμους που προστατεύουν το περιβάλλον. The Sustainable Politician Project βοηθά να εξηγηθούν τα οικολογικά διαπιστευτήρια (ή η έλλειψή τους) κάθε εκπροσώπου του κράτους.

Πλαστική ρύπανση

Η Greenpeace υπολογίζει ότι 12,7 εκατομμύρια τόνοι πλαστικού καταλήγουν στη θάλασσα κάθε χρόνο. Τα πλαστικά σκουπίδια, όπως τα μπουκάλια και οι σακούλες, συχνά θεωρούνται τροφή από θαλάσσια πλάσματα και τρώγονται. Αυτό μπορεί να φράξει τους αεραγωγούς του ζώου ή ακόμα και να τους στραγγαλίσει. Το πλαστικό είναι τοξικό για αυτά τα ζώα, φράζει το στομάχι τους, ώστε να μην μπορούν να καταναλώσουν πραγματική τροφή. Και δεν επηρεάζονται μόνο οι παράκτιες περιοχές - ακόμη και στην τάφρο Mariana βάθους 6,8 μιλίων, μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι όλη η θαλάσσια ζωή είχε πλαστικό στα έντερά τους.

Τι μπορείς να κάνεις: Δεν είναι εύκολο να κόψουμε το περιττό πλαστικό από τη ζωή μας — αλλά δεν είναι καθόλου αδύνατο. Τα σούπερ μάρκετ είναι μεγάλοι αμαρτωλοί όταν πρόκειται για υπερβολικά πλαστικά απορρίμματα, γι' αυτό προσπαθήστε να αγοράζετε μόνο λαχανικά και φρούτα που πωλούνται χύμα και φέρτε τη δική σας επαναχρησιμοποιήσιμη τσάντα. Επενδύστε σε μια καντίνα για να μην χρειάζεται να σπαταλάτε πλαστικό (και χρήματα) σε εμφιαλωμένο νερό. Προσπαθήστε και αφιερώστε μια εβδομάδα παρατηρώντας τι περιττό πλαστικό καταναλώνετε χωρίς να το σκέφτεστε, όπως να πίνετε καλαμάκια και ξυραφάκια μιας χρήσης.

Μη βιώσιμο ψάρεμα

Το WWF λέει ότι πάνω από το 30 τοις εκατό της αλιείας στον κόσμο έχει εξαντληθεί χάρη στην υπεραλίευση. Ορισμένα ψάρια, όπως ο ερυθρός τόνος του Ατλαντικού, έχουν κυνηγηθεί τόσο πολύ που αποτελούν πλέον είδος υπό εξαφάνιση. Αν και υπάρχουν κανονισμοί για την προσπάθεια περιορισμού της εξάντλησης, η παράνομη αλιεία εξακολουθεί να αποτελεί μεγάλο πρόβλημα.

Τι μπορείς να κάνεις: Το Marine Stewardship Council (MSC) συνεργάζεται με την αλιεία για να ενημερώσει τους καταναλωτές ποια ψάρια είναι βιώσιμα. Αγοράζοντας προϊόντα θαλασσινών με πιστοποίηση MSC, οι καταναλωτές συμβάλλουν στην υποστήριξη των ηθικών πρακτικών αλιείας. Ευτυχώς, οι ετικέτες MSC έχουν γίνει mainstream — ακόμη και η McDonald's προσφέρει 100 τοις εκατό προϊόντα λευκού ψαριού πιστοποιημένα από MSC.

Τουρισμός και ανάπτυξη

Όλοι αγαπούν μια παραλία — αλλά η άναρχη ανάπτυξη του παραθαλάσσιου τουρισμού μπορεί να βλάψει σοβαρά τον ωκεανό. Υποδομές όπως δρόμοι και κτίρια αντικαθιστούν τους φυσικούς οικοτόπους και η εισροή ανθρώπων παράγει περισσότερα απόβλητα και ρύπανση. Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι από το Χονγκ Κονγκ έως τη Χονολουλού έχουν καταστραφεί όλοι χάρη στην ανάπτυξη των ακτών.

Τι μπορείς να κάνεις: Το να ταξιδεύετε τοπικά μπορεί να μην είναι εξαιρετικά λαμπερό, αλλά είναι συχνά φθηνότερο και σας μαθαίνει για τη δική σας περιοχή—και είναι πολύ λιγότερο ρυπογόνο. Αν θέλετε να πάτε πιο μακριά, η Διεθνής Εταιρεία Οικοτουρισμού μπορεί να σας υποδείξει προς την κατεύθυνση ορισμένων διακοπών που δεν θα βλάψουν τον πλανήτη.

Αποστολή

Τα εμπορικά πλοία αποτελούν μια σειρά από απειλές για τη θαλάσσια ζωή. Συχνά διαρρέουν λάδια και χημικά, απορρίπτουν απόβλητα και μολύνουν τον αέρα μέσω εκπομπών διοξειδίου του θείου, οξειδίων του αζώτου και διοξειδίου του άνθρακα. Είναι επίσης γνωστό ότι συντρίβονται σε φάλαινες και άλλα θαλάσσια θηλαστικά.

Τι μπορείς να κάνεις: Αγοράστε τοπικά! Αν και μπορεί να είναι δύσκολο να αντισταθείτε στο δέλεαρ των φτηνών ξένων μπιχλιμπιδιών που είναι εφοδιασμένα στο Amazon, σταματήστε πριν παρασυρθείτε από μια χαμηλή τιμή. Είναι πιθανό κάποιος άλλος να πληρώνει το λογαριασμό, είτε πρόκειται για έναν κακοπληρωμένο εργάτη είτε για ένα πλάσμα που χτυπήθηκε από μια βάρκα σε ένα περιττό ταξίδι. Προσπαθήστε να αγοράζετε τοπικά, τοπικά εποχιακά προϊόντα, όποτε μπορείτε.

Ανεπαρκής προστασία

Περίπου το 5,7 τοις εκατό των ωκεανών του κόσμου έχει χαρακτηριστεί ως προστατευόμενοι, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είναι απαλλαγμένοι από περιβαλλοντικούς παράγοντες κινδύνου. Από αυτές τις Θαλάσσιες Προστατευόμενες Περιοχές (MPA), το WWF λέει ότι το 90 τοις εκατό είναι ανοιχτό στην αλιεία και σχεδόν όλες είναι ανοιχτές στον τουρισμό. Πολύ λίγοι έχουν αποκλειστική διαχείριση για να διασφαλίσουν ότι τα τοπικά οικοσυστήματα παραμένουν υγιή.

Τι μπορείς να κάνεις: Αυτό είναι κυρίως ζήτημα της κυβέρνησης. Ωστόσο, τα άτομα μπορούν να βρουν το τοπικό MPA τους και να υποβάλουν αίτηση στον κατάλληλο εκπρόσωπο για να θέσουν την επένδυση και τη διαχείριση MPA ως προτεραιότητα.

Πετρέλαιο και φυσικό αέριο

Μεγάλα αποθέματα φυσικού αερίου και πετρελαίου εξακολουθούν να βρίσκονται κάτω από τον πυθμένα της θάλασσας. Ωστόσο, οι γεωτρήσεις και οι έρευνες μπορούν να βλάψουν το τοπικό θαλάσσιο περιβάλλον και πολλές εταιρείες δεν αντιμετωπίζουν επαρκώς τις περιβαλλοντικές ανησυχίες, οδηγώντας μερικές φορές σε καταστροφικές πετρελαιοκηλίδες. Καθώς οι πόροι γίνονται σπάνιοι, οι εταιρείες μετακινούνται σε όλο και πιο απομακρυσμένες περιοχές, ορισμένες από τις οποίες έχουν ελάχιστη προστασία του περιβάλλοντος.

Τι μπορείς να κάνεις: Να είστε προσεκτικοί σχετικά με τη χρήση του φυσικού αερίου σας—προσπαθήστε να χρησιμοποιήσετε τα μέσα μαζικής μεταφοράς και αποφύγετε τις πτήσεις μεγάλων αποστάσεων. Η χρήση όσο το δυνατόν περισσότερων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας υποστηρίζει τη φιλική προς το περιβάλλον, βιώσιμη βιομηχανία ενέργειας.

Ρύπανση των ακτών

Η βιομηχανική γεωργία χρησιμοποιεί μια τεράστια ποσότητα χημικών ουσιών, όπως άζωτο και φώσφορο, μεγάλο μέρος των οποίων ξεβράζεται στα ποτάμια και τελικά βγαίνει στη θάλασσα. Αυτές οι χημικές υπερφορτώσεις οδηγούν σε νεκρές ζώνες των ωκεανών, στις οποίες τα επίπεδα οξυγόνου πέφτουν κατακόρυφα και όλη η ζωή είτε πεθαίνει είτε μεταναστεύει μακριά. Η Ανατολική Ακτή, ο Κόλπος του Μεξικού και οι Μεγάλες Λίμνες έχουν δει όλες να εμφανίζονται νεκρές ζώνες στον ωκεανό. Από το 1950, οι νεκρές ζώνες με μηδενικό οξυγόνο έχουν τετραπλασιαστεί σε μέγεθος.

Τι μπορείς να κάνεις: Και πάλι, αυτό είναι ένα κυβερνητικό ζήτημα. Οι νεκρές ζώνες μπορούν να τροφοδοτηθούν εκ νέου με καλύτερες γεωργικές πρακτικές και συστήματα αποχέτευσης. Ωστόσο, οι παράκτιες νεκρές ζώνες δεν αποτελούν προτεραιότητα για τις κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο. Η ψήφος και η υπεράσπιση των πολιτικών που παίρνουν το θέμα στα σοβαρά μπορεί να βοηθήσει.

Οξύνιση

Το διοξείδιο του άνθρακα διαλύεται στους ωκεανούς για να σχηματίσει ανθρακικό οξύ. Η αύξηση των επιπέδων οξέος εμποδίζει τα θαλάσσια πλάσματα που ασβεστοποιούν να σχηματίζουν κοχύλια και διακόπτει τη διαδικασία ζευγαρώματος τους. Τα ψάρια δυσκολεύονται επίσης να ανιχνεύσουν αρπακτικά σε όξινο νερό. Η οξύτητα αλλάζει τη χημεία της θάλασσας - τα τελευταία 200 χρόνια, ο ωκεανός έχει γίνει 30 τοις εκατό πιο όξινος.

Τι μπορείς να κάνεις: Οι εκπομπές άνθρακα βρίσκονται πίσω από την οξίνιση, επομένως η αλλαγή μικρών καθημερινών συνηθειών, όπως το ποδήλατο στην εργασία ή το σβήσιμο των αχρησιμοποίητων φώτων, είναι μια αρχή. Χρησιμοποίησε αυτό αριθμομηχανή αποτυπώματος άνθρακα για να ελέγξετε πού μπορείτε να μειώσετε.

Παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στη θάλασσα

Δεν είναι μόνο τα θαλάσσια πλάσματα που υποφέρουν στη θάλασσα. Καθώς οι πόροι γίνονται όλο και πιο σπάνιοι, η άναρχη αλιευτική βιομηχανία γίνεται όλο και πιο περιττή. Οι εργάτες εργάζονται τακτικά σε αλιευτικά σκάφη για απάνθρωπες ώρες χωρίς αμοιβή—η Νοτιοανατολική Ασία έχει γίνει hotspot για αυτούς τους εργάτες που διακινούνται. Αυτό από μόνο του είναι τρομερό, αλλά αυτές οι απατεώνες αλιευτικές εταιρείες είναι επίσης απίθανο να δίνουν καμία σημασία στους νόμους για την προστασία του περιβάλλοντος και συχνά υπεραλιεύουν για να εκκινήσουν.

Τι μπορείς να κάνεις: Είναι δύσκολο να καταλάβεις από πού προέρχονται τα ψάρια του σούπερ μάρκετ. Το πρόγραμμα Seafood Watch του Monterey Bay Aquarium έχει α Εργαλείο κινδύνου δουλείας θαλασσινών να βοηθήσει στην ενημέρωση των καταναλωτών και των επιχειρήσεων.

Εμπορική φαλαινοθηρία

Η εμπορική φαλαινοθηρία ήταν ένα τέτοιο πρόβλημα τον 20ο αιώνα που οι πληθυσμοί των φαλαινών μειώθηκαν κατακόρυφα—οι μπλε φάλαινες της Ανταρκτικής είχαν σχεδόν εξοντωθεί πλήρως. Ωστόσο, μια παγκόσμια απαγόρευση της εμπορικής φαλαινοθηρίας το 1986 -την οποία τίμησαν όλες οι χώρες εκτός από τρεις- βοηθά τους πληθυσμούς των φαλαινών να ανακάμψουν, αν και μια αυστραλιανή μελέτη του 2017 διαπίστωσε ότι δεν θα έχουν ανακτήσει ούτε το ήμισυ του αριθμού τους πριν από τη φαλαινοθηρία μέχρι το 2100. Η Ισλανδία και η Νορβηγία συνεχίζουν τη φαλαινοθηρία, με ορισμένους στόλους να σκοτώνουν εκατοντάδες φάλαινες κάθε χρόνο.

Τι μπορείς να κάνεις: Όχι πολύ, εκτός αν ζείτε στην Ιαπωνία, την Ισλανδία ή τη Νορβηγία. Αλλά μπορείτε να υποστηρίξετε φιλανθρωπικές οργανώσεις όπως η Whale & Dolphin Conservation USA.

Εξόρυξη βαθέων υδάτων

Δεν είναι μόνο το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο που κυνηγούνται κάτω από τις θάλασσες. Καθώς η τεχνολογία προχωρά, αυξάνεται η νέα ζήτηση για πολύτιμα ορυκτά. Τα οζίδια μαγγανίου, τα οποία βρίσκονται σε βράχους στον πυθμένα της θάλασσας, παράγουν βιομηχανικά κράματα μετάλλων όπως ο ανοξείδωτος χάλυβας. Κοβάλτιο, νικέλιο, θάλλιο και βρίσκονται επίσης θαμμένα στους βυθούς της θάλασσας, τα οποία συχνά θρέφουν διαφορετικά οικοσυστήματα. Οι εταιρείες εγκαθιστούν εξορυκτικές δραστηριότητες που μπορούν δυνητικά να διαταράξουν την ευαίσθητη θαλάσσια ζωή ξύνοντας τον πυθμένα του ωκεανού.

Τι μπορείς να κάνεις: Αυτά τα πολύτιμα ορυκτά χρησιμοποιούνται συχνά σε πράγματα όπως τα smartphone και, κατά ειρωνικό τρόπο, πράσινες τεχνολογίες όπως τα ηλιακά πάνελ. Αντί να βιαστείτε να αγοράσετε την πιο πρόσφατη τεχνολογία, κρατήστε το υπάρχον τηλέφωνό σας και επισκευάστε το εάν σπάσει αντί να το πετάξετε.

Ηχορύπανση

Οι φάλαινες και τα δελφίνια επικοινωνούν και κυνηγούν χρησιμοποιώντας ηχητικά σήματα. Αλλά αυτή η διαδικασία διαταράσσεται από τον θόρυβο της θαλάσσιας βιομηχανίας, από τη ναυτιλία στη βιομηχανία φυσικού αερίου μέχρι το στρατιωτικό σόναρ. Αυτή η ηχορύπανση έχει οδηγήσει τις θηλυκές φάλαινες να χάνουν τον ήχο των τραγουδιστών αρσενικών φαλαινών, προκαλώντας χαμένες ευκαιρίες ζευγαρώματος και έχει προκαλέσει ακόμη και προσάραξη φαλαινών. Ο θόρυβος προκαλεί σταθερό, χαμηλού επιπέδου στρες στα θαλάσσια πλάσματα, το οποίο έχει άγνωστες μακροπρόθεσμες επιπτώσεις.

Τι μπορείς να κάνεις: Αυξήστε την ευαισθητοποίηση για αυτό το λιγότερο γνωστό ζήτημα. «Οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι έχουμε πρόβλημα θορύβου», είπε ο επιστήμονας της θάλασσας Κρίστοφερ Κλαρκ στο Yale Environment 360 το 2016. «Πρέπει να το μεταφέρουμε στον Τύπο, πρέπει να πάμε στις συναντήσεις του δημαρχείου και να ενημερώσουμε τους ανθρώπους τι συμβαίνει εκεί έξω μπορούμε να λάβουμε ουσιαστική πολιτική δράση για να το αντιμετωπίσουμε».

Παγάκια που λιώνουν

Η άνοδος της θερμοκρασίας έχει προκαλέσει το λιώσιμο των πάγων της Αρκτικής και της Ανταρκτικής. Αυτό απείλησε τα οικοσυστήματα της Αρκτικής, καθιστώντας τις πολικές αρκούδες άστεγους και διώχνοντας τα κριλ της Ανταρκτικής και τα πολλά ζώα που τρέφονται με αυτά. Επηρεάζει επίσης την παραγωγή φυκών που εξαρτώνται από τον πάγο, τα οποία τροφοδοτούν τον αρκτικό μπακαλιάρο.

Τι μπορείς να κάνεις: Μια μελέτη του 2016 στο περιοδικό Science διαπίστωσε ότι για κάθε τόνο διοξειδίου του άνθρακα που εκπέμπεται, εξαφανίζονται περίπου 32 τετραγωνικά πόδια πάγου. Το να κόψετε το δικό σας αποτύπωμα άνθρακα και να υποστηρίξετε τους πράσινους πολιτικούς, είναι μικρά βήματα για να βοηθήσετε την καταστροφή του παγωμένου καλύμματος.

Υποβάθμιση κοραλλιογενών υφάλων

Το WWF λέει ότι αν η θάλασσα ζεσταθεί με τον σημερινό της ρυθμό, θα γίνει πολύ ζεστή για τους κοραλλιογενείς υφάλους μέχρι το 2050. Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι είναι ήδη σε κακή κατάσταση χάρη στην υπεραλίευση των ειδών που κρατούν τους υφάλους απαλλαγμένους από φύκια, καθώς και στη λεύκανση των κοραλλιών που συμβαίνει ήδη από υπερθέρμανση. Τα δύο τρίτα του διάσημου Μεγάλου Κοραλλιογενούς Υφάλου της Αυστραλίας έχουν ήδη καταστραφεί από λεύκανση.

Τι μπορείς να κάνεις: Πρώην στρατιώτες των Ειδικών Δυνάμεων μπορούν να ενταχθούν Έργο Force Blue, το οποίο μεταφυτεύει κοράλλια που απειλούνται με εξαφάνιση σε νέα σπίτια. Αλλά η μόνη βιώσιμη λύση είναι να μειωθούν οι παγκόσμιες εκπομπές άνθρακα για να σταματήσουν οι θερμότερες θερμοκρασίες να λευκαίνουν τα κοράλλια.