Il rapporto del WWF evidenzia sei ferite ambientali sotto le onde causate dalla crisi climatica

Si stima che 80-100% di popolazioni di mitili gorgonie siano state recentemente perse durante un improvviso aumento dei tassi di mortalità in Spagna, Italia e altre regioni del bacino del Mediterraneo, mentre 30% di tutto il corallo rosso sono state distrutte da una sola tempesta.

La tropicalizzazione del Mediterraneo è dilagante, con temperature che aumentano di 20% più velocemente della media globale, pesci che migrano, specie invasive che compaiono mentre le specie autoctone scompaiono, praterie marine di angiosperme e barriere coralline che vengono distrutte e popolazioni di meduse che si diffondono. Le suddette conseguenze della crisi climatica sul Mediterraneo sono rivelate in un recente rapporto del World Wildlife Fund intitolato "The Climate Change Effect in the Mediterranean: Six Stories from an Overheating Sea". Il rapporto espone inoltre i sei seguenti effetti principali del cambiamento climatico sul Mediterraneo:

L'aumento della temperatura dell'acqua crea condizioni "tropicali"; il risultato è che le specie autoctone vengono spostate o si estinguono.

Quasi 1.000 nuove specie straniere (126 delle quali sono pesci) sono entrate nel Mediterraneo, provocando una diminuzione delle popolazioni autoctone. Nelle acque israeliane, le popolazioni di molluschi autoctoni sono diminuite di circa 90%, mentre le specie straniere, tra cui il pesce spina dorsale scuro, ora comprendono 80% del pescato in Turchia. Parallelamente, al largo della costa ligure, nel nord Italia, si incontrano ora specie provenienti dall'estremo sud, come il barracuda e la cernia bruna.

C'è stata una significativa espansione delle popolazioni di meduse, in particolare nelle regioni meridionali, che hanno registrato esplosioni demografiche sempre più frequenti e prolungate. La pesca eccessiva a lungo termine ha drasticamente ridotto le popolazioni di specie ittiche che in precedenza competevano con le meduse per il cibo, e oggi alcuni pescatori catturano più meduse che pesci.

Le praterie di posidonia sono minacciate da acque sempre più calde e dall'innalzamento del livello del mare, che ha avuto un impatto devastante sia sulla biodiversità che sullo stoccaggio del "carbonio blu", ovvero le piante marine che assorbono l'anidride carbonica dall'atmosfera. Si stima che le praterie di posidonia immagazzinino 11-42% delle emissioni di CO2 della regione mediterranea.

Circa 30% di tutto il corallo rosso costituito da Gorgonie, o gorgonie, nel Mar Ligure è stato distrutto a seguito di una singola tempesta nell'ottobre 2018. Inoltre, molti altri tipi di corallo che contribuiscono ai complessi ecosistemi del Mediterraneo vengono distrutti da fenomeni meteorologici estremi con frequenza crescente.

Si stima che circa 80-100% di popolazioni di mitili gorgonie siano state recentemente perse al largo di Spagna, Italia e altre regioni a causa dell'aumento dei tassi di mortalità. Questo mollusco bivalve, il più grande mollusco endemico del Mediterraneo, offre rifugio ad altre 146 specie più piccole.

Il rapporto del WWF sottolinea la pericolosa relazione tra gli effetti del cambiamento climatico da un lato e quelli provocati dalla pressione umana diretta sulla vita marina, attraverso la pesca eccessiva, l'inquinamento, lo sviluppo costiero e la navigazione dall'altro.

Una misura cruciale necessaria per fermare il nostro impatto negativo sul mare è la creazione e la gestione efficace delle aree marine protette (AMP). Oggi tali aree coprono appena 9.68% del Mediterraneo, di cui solo 1.27% è sostanzialmente regolato. Recentemente, una ricerca del WWF Mediterranean Marine Initiative ha rilevato che 30% del Mediterraneo dovrebbe essere protetto per iniziare a ripristinare gli ecosistemi, consentire alle popolazioni ittiche di riprendersi, mitigare gli effetti dei cambiamenti climatici e garantire pesca e turismo sostenibili, nonché sicurezza alimentare e prosperità per le comunità locali. Panagiota Maragou, direttore della conservazione presso il WWF Grecia, ha osservato: “Il nostro obiettivo è proteggere 30% del Mediterraneo con misure di gestione efficaci al fine di ridurre la pressione sugli ecosistemi e aiutarli a diventare resistenti alla crisi climatica, ripensando anche il modo in cui usiamo risorse naturali”.