WWF-rapporten belyser sex miljöskador under vågorna orsakade av klimatkrisen

Det uppskattas att 80-100% av blåmusselpopulationer nyligen förlorades under en plötslig ökning av dödligheten i Spanien, Italien och andra regioner i Medelhavsområdet, medan 30% av all röd korall förstördes av en enda storm.

Tropicaliseringen i Medelhavet är skenande, med temperaturer som stiger 20% snabbare än det globala genomsnittet, fiskar som vandrar, invasiva arter dyker upp medan inhemska arter försvinner, marina angiosperm havsängar och korallrev förstörs och manetpopulationer sprider sig. Ovanstående konsekvenser av klimatkrisen på Medelhavet avslöjas i en färsk rapport från Världsnaturfonden med titeln "The Climate Change Effect in the Mediterranean: Six Stories from an Overheating Sea." Rapporten förklarar ytterligare de sex följande primära effekterna av klimatförändringar på Medelhavet:

Den ökade vattentemperaturen skapar "tropiska" förhållanden; resultatet är att inhemska arter antingen fördrivs eller dör ut.

Nästan 1 000 nya främmande arter (av dessa är 126 fiskar) har kommit in i Medelhavet, vilket har orsakat en minskning av inhemska populationer. I israeliska vatten har inhemska blötdjurspopulationer minskat med cirka 90%, medan främmande arter, inklusive den mörka ryggfotsfisken, nu utgör 80% av fångsten i Turkiet. Parallellt påträffas nu arter från längre söderut, som barracuda och dunkla havabborre, utanför Liguriens kust i norra Italien.

Det har skett en betydande ökning av manetpopulationer, särskilt i de södra regionerna, som har upplevt allt oftare och långvariga befolkningsexplosioner. Långvarigt överfiske har drastiskt minskat populationerna av fiskarter som tidigare konkurrerade med maneter om maten och idag fångar vissa fiskare fler maneter än fiskar.

Neptunus gräsängar hotas av allt varmare vatten och en stigande havsnivå, vilket har haft en förödande inverkan på både biologisk mångfald och lagring av "blått kol" - det vill säga de marina växterna som absorberar koldioxid från atmosfären. Det uppskattas att Neptunus gräsängar lagrar 11-42% av Medelhavsområdets CO2-utsläpp.

Cirka 30% av all röd korall som består av gorgonier, eller havsfans, i Liguriska havet förstördes efter en enda storm i oktober 2018. Dessutom förstörs många andra typer av koraller som bidrar till komplexa medelhavsekosystem av extrema väderfenomen med växande frekvens.

Uppskattningsvis 80-100% av blåmusselpopulationer förlorades nyligen utanför Spanien, Italien och andra regioner på grund av ökande dödlighet. Denna tvåskaliga blötdjur, den största endemiska blötdjuren i Medelhavet, ger skydd åt 146 andra, mindre, arter.

WWF-rapporten pekar på det farliga förhållandet mellan effekterna av klimatförändringar å ena sidan, och de som provoceras av direkt mänsklig press på det marina livet, genom överfiske, föroreningar, kustutveckling och segling å andra sidan.

En avgörande åtgärd som är nödvändig för att stoppa vår negativa påverkan på havet är skapandet och effektiv förvaltning av marina skyddade områden (MPA). Idag täcker sådana områden bara 9.68% av Medelhavet, varav endast 1.27% är väsentligt reglerat. Nyligen noterade forskning från WWF Mediterranean Marine Initiative att 30% i Medelhavet skulle behöva skyddas för att börja återställa ekosystemen, tillåta fiskpopulationer att återhämta sig, mildra effekterna av klimatförändringar och säkerställa hållbart fiske och turism samt livsmedelssäkerhet och välstånd för lokalsamhällen. Panagiota Maragou, naturvårdsdirektör vid WWF Grekland, noterade: "Vi siktar på att skydda 30% i Medelhavet med effektiva förvaltningsåtgärder för att minska trycket på ekosystemen och hjälpa dem att bli motståndskraftiga mot klimatkrisen, samtidigt som vi omprövar sättet på vilket vi använder naturresurser.”