Le tourisme est l’un des secteurs économiques les plus importants au niveau mondial, contribuant directement au développement des communautés locales.
Toutefois, une activité touristique non maîtrisée a entraîné de fortes pressions environnementales, en particulier dans les zones sensibles. La surexploitation des ressources naturelles, la pollution de l'air et de l'eau, l’érosion des côtes et la destruction des écosystèmes ne sont que quelques-uns des effets négatifs associés au tourisme de masse. Souvent, l’absence de planification et de contrôle mène à des phénomènes de « surcharge touristique » qui nuisent à la fois à l’environnement et à la qualité de vie des habitants.
L’un des problèmes majeurs est l’empreinte carbone générée par les déplacements, notamment en avion ou en véhicule privé. Parallèlement, la demande accrue en énergie et en eau par les établissements hôteliers — souvent situés dans des régions aux ressources naturelles déjà limitées — aggrave la situation. De plus, les déchets, les plastiques et les eaux usées provenant des entreprises touristiques et des visiteurs alourdissent la charge sur les écosystèmes et menacent la biodiversité locale.
La solution réside dans la promotion d’un tourisme durable et responsable. L’écotourisme, l’agritourisme et d'autres formes de tourisme doux, respectueux de l’environnement et de l’identité culturelle des destinations, peuvent inverser cette tendance négative. Les autorités locales et les entreprises peuvent mettre en œuvre des stratégies de gestion telles que des certifications de durabilité, des investissements dans les énergies renouvelables et l’adoption de pratiques d’économie des ressources. Parallèlement, l'information et la sensibilisation des visiteurs sont essentielles.
Le tourisme ne doit pas nécessairement être nuisible à l’environnement. Avec une bonne planification, une volonté politique et une coopération entre les acteurs concernés, il peut devenir un levier de protection de l’environnement et de cohésion sociale. La Grèce, avec sa richesse en beauté naturelle et en patrimoine culturel, possède tous les atouts pour devenir un modèle mondial de tourisme durable.
