Raport WWF zwraca uwagę na sześć ran środowiskowych pod falami spowodowanymi kryzysem klimatycznym

Szacuje się, że 80-100% populacji małży wachlarzowatych zostało niedawno utraconych podczas nagłego wzrostu śmiertelności w Hiszpanii, Włoszech i innych regionach basenu Morza Śródziemnego, podczas gdy 30% wszystkich czerwonych koralowców zostało zniszczonych przez pojedynczą burzę.

Śródziemnomorska tropikalizacja szaleje, temperatury rosną o 20% szybciej niż średnia światowa, migrują ryby, pojawiają się gatunki inwazyjne, podczas gdy gatunki rodzime znikają, morskie łąki morskie okrytozalążkowe i rafy koralowe są niszczone, a populacje meduz rozprzestrzeniają się. Powyższe konsekwencje kryzysu klimatycznego dla Morza Śródziemnego zostały ujawnione w niedawnym raporcie World Wildlife Fund zatytułowanym „The Climate Change Effect in the Mediterranean: Six Stories from an Overheating Sea”. W raporcie dodatkowo wyjaśniono sześć następujących głównych skutków zmian klimatycznych w regionie Morza Śródziemnego:

Podwyższona temperatura wody stwarza warunki „tropikalne”; w rezultacie gatunki rodzime są wypierane lub wymierają.

Prawie 1000 nowych gatunków obcych (126 z nich to ryby) dostało się do Morza Śródziemnego, powodując spadek rodzimych populacji. W wodach izraelskich rodzime populacje mięczaków zmniejszyły się o około 901 TP3T, podczas gdy gatunki obce, w tym kręgowiec ciemny, stanowią obecnie 801 TP3T połowów w Turcji. Równolegle u wybrzeży Ligurii w północnych Włoszech spotyka się obecnie gatunki z południa, takie jak barakudy i graniki ciemne.

Nastąpiła znaczna ekspansja populacji meduz, szczególnie w regionach południowych, które doświadczyły coraz częstszych i długotrwałych eksplozji populacji. Długotrwałe przełowienie drastycznie zmniejszyło populacje gatunków ryb, które wcześniej konkurowały o pożywienie z meduzami, a obecnie niektórzy rybacy łowią więcej meduz niż ryb.

Łąkom trawy Neptuna zagrażają coraz cieplejsze wody i podnoszący się poziom mórz, co ma niszczący wpływ zarówno na bioróżnorodność, jak i magazynowanie „niebieskiego węgla” – czyli roślin morskich pochłaniających dwutlenek węgla z atmosfery. Szacuje się, że trawiaste łąki Neptuna magazynują 11-42% emisji CO2 z regionu Morza Śródziemnego.

Około 30% wszystkich czerwonych koralowców składających się z gorgonian lub wachlarzy morskich w Morzu Liguryjskim zostało zniszczonych po jednym sztormie w październiku 2018 r. Ponadto wiele innych rodzajów koralowców, które przyczyniają się do złożonych ekosystemów śródziemnomorskich, jest niszczonych przez ekstremalne zjawiska pogodowe z rosnąca częstotliwość.

Szacuje się, że 80-100% populacji małży wachlarzowatych zostało niedawno utraconych u wybrzeży Hiszpanii, Włoch i innych regionów z powodu rosnącej śmiertelności. Ten małż, największy endemiczny mięczak w basenie Morza Śródziemnego, zapewnia schronienie 146 innym, mniejszym gatunkom.

Raport WWF wskazuje na niebezpieczny związek między skutkami zmian klimatycznych z jednej strony, a skutkami wywołanymi przez bezpośrednią presję człowieka na życie morskie, poprzez przełowienie, zanieczyszczenie, rozwój wybrzeża i żeglugę, z drugiej.

Kluczowym działaniem niezbędnym do powstrzymania naszego negatywnego wpływu na morze jest tworzenie i efektywne zarządzanie morskimi obszarami chronionymi (MPA). Obecnie takie obszary obejmują zaledwie 9,681 TP3T Morza Śródziemnego, z czego tylko 1,271 TP3T jest zasadniczo uregulowane. Niedawno badania przeprowadzone przez Śródziemnomorską Inicjatywę Morską WWF wykazały, że 30% w Morzu Śródziemnym należałoby chronić, aby rozpocząć odbudowę ekosystemów, umożliwić odbudowę populacji ryb, złagodzić skutki zmian klimatycznych oraz zapewnić zrównoważone rybołówstwo i turystykę, a także bezpieczeństwa żywnościowego i dobrobytu społeczności lokalnych. Panagiota Maragou, dyrektor ds. ochrony środowiska w WWF Grecja, zauważyła: „Naszym celem jest ochrona 30% Morza Śródziemnego za pomocą skutecznych środków zarządzania, aby zmniejszyć presję na ekosystemy i pomóc im uodpornić się na kryzys klimatyczny, a także przemyśleć sposób, w jaki korzystamy z zasobów naturalnych”.